1960年代來(lái)華的非洲留學(xué)生已實(shí)現(xiàn)學(xué)費(fèi)和住宿全免，每月津貼從80元人民幣漲到100元，是當(dāng)時(shí)中國(guó)縣團(tuán)級(jí)干部的工資標(biāo)準(zhǔn)。而1962年到中國(guó)的阿爾巴尼亞學(xué)生津貼為150元，繼而引發(fā)了非洲學(xué)生對(duì)中國(guó)政府的成見。留學(xué)生不受生活必需品憑票供應(yīng)的限制，每天早餐有牛奶、雞蛋，可在商店用現(xiàn)金購(gòu)買任何商品。據(jù)當(dāng)時(shí)加納學(xué)生伊曼紐爾·約翰·海維（EmmanuelJohnHevi）反映，由于和中國(guó)學(xué)生存在嚴(yán)格的交往限制，他過(guò)了很久才知道雙方物質(zhì)待遇上的天差地別，1960年時(shí)并不知道中國(guó)發(fā)生了大饑荒。因?yàn)橄硎艿搅颂貦?quán)，外國(guó)留學(xué)生感受到了中國(guó)人的敵意。因?yàn)榭梢圆皇芟拗瀑?gòu)買物品，會(huì)有中國(guó)人以非法的交“手續(xù)費(fèi)”的形式托留學(xué)生購(gòu)買諸如御寒衣物的現(xiàn)象。1990年代中期以來(lái)，由于發(fā)生了部分非洲留學(xué)生畢業(yè)后前往第三國(guó)就業(yè)的問(wèn)題，與中國(guó)政府建設(shè)非洲國(guó)家的原本目的不符，為方便留學(xué)生回國(guó)，1996年中國(guó)教育部發(fā)布文件要求相關(guān)部門在學(xué)年末為留學(xué)生購(gòu)買返回本國(guó)駐中國(guó)大使館前往北京的機(jī)票，且在此后形成慣例。

21世紀(jì)起，外國(guó)來(lái)華留學(xué)生可獲得最低6萬(wàn)，最高10萬(wàn)的獎(jiǎng)學(xué)金，其資源來(lái)源部分是中國(guó)政府，部分為地方財(cái)政。留學(xué)生最低的獎(jiǎng)學(xué)金比中國(guó)私營(yíng)單位平均工資高近30%，并遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)幾億中國(guó)農(nóng)民。一些大學(xué)對(duì)外國(guó)留學(xué)生全額免除學(xué)費(fèi)，并發(fā)放每年10萬(wàn)元以上的生活費(fèi)，而與之相對(duì)中國(guó)一些頂尖高校博士生每月津貼為2300元。據(jù)中國(guó)教育部直屬的國(guó)家留學(xué)基金委員會(huì)時(shí)任秘書長(zhǎng)劉京輝，2016年有來(lái)自183個(gè)國(guó)家和地區(qū)的名國(guó)際生獲得了中國(guó)政府獎(jiǎng)學(xué)金，其中一帶一路國(guó)家占61%。2017年，中華人民共和國(guó)教育部國(guó)際交流與合作司司長(zhǎng)許濤表示將每年為名來(lái)自一帶一路國(guó)家的學(xué)生提供中國(guó)政府獎(jiǎng)學(xué)金。北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院曾出現(xiàn)漢語(yǔ)不達(dá)標(biāo)需要一年的預(yù)科學(xué)習(xí)考核的菲律賓籍留學(xué)生獲得47萬(wàn)獎(jiǎng)學(xué)金的事件。此外，在一帶一路倡議下，中國(guó)政府每年為名外國(guó)留學(xué)生提供了絲綢之路獎(jiǎng)學(xué)金。據(jù)2021年2月首爾國(guó)立大學(xué)網(wǎng)站公布的絲綢之路獎(jiǎng)學(xué)金相關(guān)介紹，獎(jiǎng)學(xué)金包含2年4個(gè)學(xué)期全部學(xué)費(fèi)，每月60萬(wàn)韓元折合3433元人民幣的生活補(bǔ)貼，以及涵蓋兩個(gè)學(xué)期單次100萬(wàn)韓元折合5,721人民幣的往返機(jī)票補(bǔ)貼，申請(qǐng)采用審核制。

其他中國(guó)政府獎(jiǎng)學(xué)金還分為“國(guó)別雙邊項(xiàng)目”、“高校自主招生項(xiàng)目”等多種，具體包含長(zhǎng)城獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目（面對(duì)發(fā)展中國(guó)家）、中國(guó)-歐盟學(xué)生交流項(xiàng)目、東盟大學(xué)組織項(xiàng)目、太平洋島國(guó)論壇項(xiàng)目。各省、市政府及大學(xué)也為留學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金，如江蘇省人民政府茉莉花獎(jiǎng)學(xué)金（全額獎(jiǎng)學(xué)金免學(xué)費(fèi)，生活費(fèi)每月補(bǔ)貼1500元）、浙江大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金（全額獎(jiǎng)學(xué)金免學(xué)費(fèi)、住宿、提供保險(xiǎn)，生活費(fèi)博士生每月2000元，碩士生每月1700元）。政府獎(jiǎng)學(xué)金具體包含學(xué)雜費(fèi)、教材費(fèi)、研究考察費(fèi)、論文指導(dǎo)費(fèi)、一次性安置費(fèi)、校內(nèi)住宿費(fèi)、醫(yī)療保險(xiǎn)、每年一次回國(guó)往返機(jī)票及一張回國(guó)往返機(jī)票。相關(guān)獎(jiǎng)學(xué)金和月度津貼在過(guò)去數(shù)年中多次上調(diào)。同時(shí)，自90年代起自費(fèi)生的數(shù)量也開始逐年增長(zhǎng)。據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織的2020年《全球教育監(jiān)測(cè)報(bào)告》，中國(guó)已成為全世界提供獎(jiǎng)學(xué)金最豐厚的國(guó)家之一。同年，中國(guó)政府為非洲留學(xué)生提供的獎(jiǎng)學(xué)金已經(jīng)超過(guò)了主要西方國(guó)家政府為非洲留學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金的總和。